第一次听到阿萨伊（acai berry）这个名字，就是在这首巴西着名流行音乐家Djavan的歌里，歌名就叫做阿萨伊。如果到网上查找阿萨伊这个单词，很多解释已经将这种水果以国家名字命名，翻译成巴西莓。 阿萨伊是一种来自棕榈树上的水果，外观上类似葡萄般形态大小：圆形、黑紫色 、周长大约25毫米。每年结果一次。浆果里有一颗直径约7-10毫米的果核。成熟果实的外果皮是深紫色或绿色，颜色取决于在acai berry的品种与成熟程度。

　　被奉为巴西国宝之一的阿萨伊主产于巴西西北部亚马逊河流域，长在一种和这个浆果同名的棕榈树上，是当地居民饮食生活中的主要营养来源。由于当地印第安人终生都依靠吃阿萨伊来维持充沛的体力，引起了许多营养学家的关注。科学家们研究发现，阿萨伊除了美味之外，还含有丰富的抗氧化物以及矿物质铁、碱和维生素等等，具有消除疲劳、保持体力、美容养颜的功效。

　　阿萨伊文化

　　巴西人吃阿萨伊的方式有两种，一种是压榨成纯果汁来喝，另一种，也是最受巴西人欢迎的，就是和冰块一起打成冰沙做成阿萨伊果冰吃。那种沙沙绵绵、滑滑甜甜的口感不输给任何价格昂贵的冰激凌。阿萨伊沙冰呈黑紫色，口味独特，有些人第一次品尝就可以接受它，而有些人则需要一段时间。但一经习惯，便放不下了。巴西人时常会在路边的咖啡屋、海边冷饮店甚至是露天小酒吧里点上一份，天南地北、家长里短地聊着，在一口接一口的阿萨伊中度过一段悠闲时光。

　　在里约热内卢的大街小巷，随处可见卖阿萨伊的小店。在超市中也有各种各样品牌的阿萨伊成品。里约的夏天湿热、高温，非常难熬。在这样的酷暑节气，经常看到身着泳装的里约人一手拿着杯阿萨伊，另一只手抱着冲浪板。一位在里约长大的朋友告诉笔者，在她小的时候，也就是上世纪八九十年代，里约这里还没有阿萨伊。只有在它的原产地区亚马孙、帕拉州等地，当地人用它做成热的糊状的食品，用作主食。直到90年代初，随着巴西经济的发展，人口流动的增强，阿萨伊来到了南方，来到了里约。与之在原产地的做法不同，里约人把阿萨伊果浆与冰块一起打成冰沙，制成冰爽清凉的饮品。逐渐地，这种吃法在很多地方传播开来。就连亚马孙地区后来也出现了这种吃法的阿萨伊。再加之其丰富的营养成分和显着的保健作用，阿萨伊已经成为巴西人最引以为傲的流行元素。

　　亚马逊的紫色黄金

　　在贝伦，大约有40000人以阿萨伊营生。这里的阿萨伊市场在太阳升起之前就开张了，规模之大蔚为壮观。

　　在市场里售卖阿萨伊的一位当地人说，他和家人都依赖阿萨伊果实谋生。据透露，在阿萨伊收获旺季，他们家一天内可以卖出140至150筐果实，而一筐阿萨伊的收入在7美元至17美元不等。阿萨伊改变了他们的命运，让他们用上了电，有钱送孩子去学校。

　　在贝伦城市郊还聚集了几家规模较小的加工厂，其中一家的经营者认为阿萨伊果实简直比黄金还要好。他在里约热内卢看到自己的孩子喝阿萨伊饮料后，加入了紫色黄金的淘金队伍。